外阴是一个解剖学概念，主要是指人体耻骨至尾骨前后和两个大腿内侧的皮肤区域。对于女性而言，外阴是从前面的阴阜至后面的会阴体，两侧以大腿根部为界的广泛区域。这个区域从神经分布来说，为马鞍区或者马尾区。从人体的功能来说，是人体的出口或者排泄口，系人体的末端。女性会阴集聚了排尿的尿道口，分娩胎儿、排出月经和性交的阴道口，消化系统的末端肛门排泄大便。所以，对于女性来说，外阴更容易受到经血，尿液和粪便的污染而出现各种炎症。

什么是外阴炎呢？女性外阴在致炎因子的作用下发生的炎症反应，包括血管反应，炎症细胞浸润等病理改变，临床上表现为红、肿、热、痛、痒等。这些致炎因子众多，包括物理因素，化学因素，生物因素和神经心理因素等。比如，有的女性可以出现使用不同卫生巾引起接触性皮炎，也有部分对避孕套橡胶过敏发生炎症。当然，最多的外阴炎还是生物性因素，包括真菌感染，细菌感染，病毒感染，原虫感染等。

外阴炎一般多久会好？外阴炎愈合的时间长短，需要根据疾病的性质而定，一般来说急性细菌性炎症，使用抗菌治疗后2-3天就会好转。也有些慢性炎症，迁延不愈合的，甚至达数年的，比如女性外阴皮肤营养不良等增生性炎症，反复发作，导致局部皮肤改变，甚至少数发生恶性变化的。