颈椎病引起的头晕属于颈性眩晕，目前可以引起眩晕的颈椎病主要有椎动脉型颈椎病、交感型颈椎病。

     交感型颈椎病引起的颈性眩晕：有研究表明除椎动脉外，交感神经系统受到压迫或刺激也可以引起颈性眩晕。硬脑膜和颈椎后纵韧带的压迫可能会引起交感神经反射，冲动通过神经节和交感干传到节后纤维，当传到靶器官（如椎动脉）时，即引起诸如眩晕的症状。目前认为交感型颈椎病引起颈性眩晕的机制可能是颈椎节段性不稳等因素刺激和压迫交感神经节或交感神经兴奋末梢，引起交感神经异常兴奋，引发相应的椎动脉平滑肌收缩，从而出现椎基底动脉供血不足的临床症状。

     椎动脉型颈椎病引起的颈性眩晕：目前认为颈椎病引起椎动脉受压进而造成椎基底动脉供血不足，并最终引起眩晕，但是此种情况在临床上很少见。椎动脉行走于颈椎的横突孔，只有当椎间盘完全向侧方突出时才有可能压迫椎动脉，而常见的椎间盘突出方向为侧后方或后方。因此对于椎动脉型颈椎病引起的颈源性眩晕，诊断时一定要谨慎，需要在排除颅脑疾病的情况下方可诊断。如患者在头部旋转诱发眩晕时，应在保证安全的情况下，及时行磁共振血管造影或数字减影血管造影（椎动脉CTA）等检查，以明确患者椎动脉是否受压及椎动脉血流变化情况。

    此外还有研究表明寰椎椎动脉沟环也可引起颈性眩晕。有研究发现寰椎后弓多了一个骨环，它从寰椎上关节突后缘连到寰椎后弓，位于椎动脉上方，与椎动脉沟围成环状，称为“寰椎椎动脉沟环”。椎动脉若受到沟环的刺激或压迫，引起椎基底动脉供血不足，即可导致颈性眩晕。除寰椎椎动脉沟环外，颈椎横突孔发育不良、颈椎分节不全、颈椎半椎体畸形、椎动脉畸形、寰枢关节脱位、寰枕融合、颈椎融合、横突孔发育不良等等先天性畸形均有可能影响椎基底动脉的供血而引起颈性眩晕。