甲状腺功能亢进症，他是一组疾病的总称，它并不只是一个疾病，那么既往由于对这个概念的模糊不清，大家都认为甲状腺功能亢进症（简称甲亢），也就是一个疾病，其实它是一组疾病的统称，它是由于体内甲状腺激素分泌过多或者合成过多而导致系统性兴奋性增高，代谢亢进为主要表现的一组疾病。可以引起甲亢的疾病非常多，例如甲状腺性甲亢，包括弥漫性毒性甲状腺肿伴甲亢，多结节性甲状腺肿伴甲亢，甲状腺癌，新生儿甲亢等。垂体性的甲亢，例如垂体tsh瘤，选择性垂体甲状腺激素抵抗综合征。暂时性甲亢，例如亚急性甲状腺炎，慢性淋巴细胞性甲状腺炎。这些疾病都是可以引起甲亢的疾病。

        而平时我们说的大脖子病，其实是我们称之为的另外一个疾病叫做单纯性甲状腺肿。单纯性的甲状腺肿也称为非毒性的甲状腺肿，非炎症和非肿瘤的原因，不伴有临床甲状腺功能异常的甲状腺肿大。这个疾病最常见的原因其实就是碘缺乏，常常见于一些环境碘缺乏的地区，例如山区和远离海洋的地区，那么现在由于加碘盐的全国普遍化，所以再出现这个疾病的发病率上，就已经比以前明显减少的多。一般对于甲状腺肿大是不需要治疗的，尤其是甲状腺肿比较轻微，没有临床症状，并且甲状腺功能正常的患者都是可以随诊观察的。