乙酰半胱氨酸不是激素。

乙酰半胱氨酸是一种非必需氨基酸，它在体内通常作为一种抗氧化剂起作用。乙酰半胱氨酸与蛋氨酸通过硫醚键结合而形成，在体内存在于细胞内和细胞外液中。它在体内有多种作用，包括参与合成谷胱甘肽、细胞氧化还原反应和抗氧化反应。

乙酰半胱氨酸在体内主要通过参与谷胱甘肽的合成对细胞起抗氧化作用。谷胱甘肽是体内最主要的抗氧化剂之一，其具有清除自由基、保护细胞免受氧化损伤、修复受损细胞以及减少炎症等作用。因此，乙酰半胱氨酸在维持细胞健康和抵抗氧化应激方面起到重要的作用。

乙酰半胱氨酸也具有抑制血管收缩和血栓形成的作用，从而对心血管健康有益。此外，乙酰半胱氨酸还被认为与神经系统的健康相关，但研究结果尚不一致，需要进一步研究来明确其作用机制。

乙酰半胱氨酸可通过膳食途径摄入。一般来说，维持健康的人群通过摄取富含蛋白质的食物，如肉类、乳制品、豆类等，可以得到足够的乙酰半胱氨酸。此外，乙酰半胱氨酸也可通过膳食补充剂来补充，但具体的用法用量需要根据个体情况和医生的建议来确定。

虽然乙酰半胱氨酸是相对安全的，但对于某些人群，如孕妇、哺乳期妇女和存在氨基酸代谢异常的人，应慎用或避免使用乙酰半胱氨酸补充剂。此外，乙酰半胱氨酸可能与某些药物产生相互作用，因此在使用补充剂或改变日常饮食时，应咨询医生或专业人士的建议。