临床上的孕周是从末次月经的第一日开始计算的，通常会比排卵或者受精的时间提前两周，比着床时间提前三周；妊娠的全过程约为280日，即40周。妊娠前十周内的人胚称之为胚胎，是器官分化以及形成的时期，自妊娠的第11周开始称之为胎儿，是进一步生长发育及成熟的时期。如胚胎在胚胎期的任何时间内出现停止生长发育的情况，则临床上称为胎停育。

     胎停育属于早期流产的一种类型，胚胎染色体异常是早期流产中最常见的原因，包括染色体的数目的异常和结构的异常。除遗传因素之外，感染，药物等其它因素也可以引起胚胎的染色体异常。其次，包括母体有全身性疾病如高热、慢性肝肾疾病、妊娠高血压疾病；生殖器官发育异常以及内分泌因素异常；男方精液异常等等都是胚胎停止发育的原因。当胚胎停止发育时，胚胎往往已经死亡，此时胚胎绒毛与母体内膜组织已经分离，之间的血窦开放，会出现阴道流血；已分离的胚胎组织和血液犹如异物，可以引起子宫收缩，会产生阵发性下腹部的疼痛。

      胎停育患者主要临床症状为停经后先有少量的阴道出血，继之出现下腹部阵发性的疼痛，伴有组织物或无组织物排出，出血量可多或少。由于胚胎已死亡，绒毛活性减低，原有的恶心，呕吐等早孕反应也会减轻或消失。