急性乳腺炎是乳腺的急性化脓性的疾病，多见于生产以后的哺乳期妇女，初产妇比较常见，大多发生在产后的3到4周。患者早期会出现乳房疼痛，伴随寒战、高热和脉搏增快的表现。患者患侧的淋巴结可以增大。

患者早期表现为类似于蜂窝织炎，弥漫性的红肿热痛，一开始不会形成脓肿。此时应用抗生素效果比较好。此病的致病菌是金黄色葡萄球菌为主，所以可以一开始应用青霉素治疗，或者应用耐青霉素酶的苯唑西林钠。应用头孢效果也比较好，一般建议用抗格兰仕阳性菌的头孢。一般早期通过治疗都能得到良好的控制，很多都可以避免手术。

当形成脓肿以后，就需要进行手术治疗了，进行脓肿切开引流术。手术时要进行良好的麻醉，因为炎性感染的手术很疼，麻醉不好会很痛苦。为了避免损伤乳管形成乳漏，应该尽量做放射性的切口，如果是在乳晕下面的脓肿，应该沿着乳晕做弧形切口。深部脓肿可以沿着乳房下缘做弧形切口。脓肿大部分都会有分隔，需要将分隔轻轻分离开，这样有助于引流。如果脓腔比较大还需要在脓肿最低的位置做对口引流，也就是切两个口。

一般对于急性乳腺炎可以不停止哺乳，因为如果停止哺乳会影响婴儿喂养，同时还会提供乳汁淤积的机会。患侧的乳房应该停止哺乳，一般用对侧健康的乳房哺乳。

因为乳腺炎手术很痛苦，所以还是尽量避免得乳腺炎，平时乳房保持乳汁通常，经常排空，同时避免乳头有小的伤口，保持良好的卫生。