怀孕引起的水肿大多属于生理性的，一般发生在妊娠晚期，以足踝部膝以下为主，晨起、休息及产后可消退。主要与怀孕后母体的生理发生变化有关。

原因一：内分泌

胎盘分泌的激素及肾上腺分泌的醛固酮增多，造成体内钠和水分滞留，体内水分积存，尿量相应减少。

原因二：静脉回流受阻

增大的妊娠子官，压迫腹部的血管，使盆腔及下肢血管内的血液淤积，回流不畅，压力增加，水分在压力作用下容易渗透到组织间隙，形成水肿。

原因三： 血液稀释

孕期血容量增加。但红细胞增加的幅度不如血浆增加幅度大，血浆蛋白则没什么增加，血液相对变稀，血浆胶体渗透压降低，水分移向组织间隙而水肿。

如果孕妇在早中期就出现局部或者全身的水肿，经休息后没有好转，并日渐加重。要考虑病理性的水肿，多由妊娠期合并疾病所引起，比如妊娠高血压、肾脏病、心脏或其他肝脏方面的疾病等。心脏疾病所引起的病理性水肿常伴有呼吸困难、无法平卧、心慌。肾脏疾病引起的水肿主要表现为早期双侧眼睑晨起水肿，逐渐出现下肢水肿，休息后症状减轻不明显；肝脏方面的疾病导致水肿出现，常伴有腹水，患者面色黯淡，有时会伴有黄疸。高血压引发的水肿先从下肢开始，逐渐加重，严重者出现腹水、抽搐等。