破伤风是由破伤风梭菌引起的感染性疾病，但是并不属于传染性疾病，不存在人传人，致病菌主要通过局部破损的伤口侵入人体，进步导致严重的病变。如果不及时的治疗，有可能会危及到患者的生命，是重要的公共卫生问题，应该重视疾病的预防以及治疗。

破伤风的感染途径大多来自于外伤，尤其是伤口被严重的污染，比如生锈的锐器、泥土或者其他的生活自然环境等，在出现局部的擦伤、切割伤、枪伤、烧伤、动物类咬伤以及不正规的医疗操作等，尤其是局部伤口比较深，局部是一种无氧环境下，更容易造成破伤风杆菌的感染，致病病原体通过局部的伤口侵入机体引发疾病。

破伤风的临床症状主要是缓慢的起病，并且症状进行性的加重。首先是出现头痛，乏力，全身不适等症状，早期以牙关紧闭为主要临床表现，但有一定程度的躯干部位的僵硬感以及吞咽困难。随后出现颈部、手臂等躯干四肢部位肌肉的严重痉挛、疼痛，并且有可能受声音、光线的刺激而诱发加重，严重的肌肉痉挛会导致呼吸困难。

另外破伤风还可以导致发热，出汗，血压升高以及心率增加等症状。严重的病例还可以导致一定并发症的出现，比如严重的痉挛可以引起骨折，由于呼吸肌痉挛导致呼吸困难，出现肺炎，肺不张，呼吸衰竭。

如果没有及时的发现和治疗，破伤风的病死率大约在20%到30%左右，如果是重症病例，死亡率可以高达70%以上，对于潜伏期越短的病例，疾病进展的速度越快，死亡率越高。