爆发性肝炎发病较急,临床上又称为急性坏死性肝炎，疾病早期症状与其他急性肝炎类似, 会出现肝炎以及黄疸的现象。但是不同于其他急性肝炎,爆发性肝炎发病更急, 病情演变更为凶险,如果不加干预很快会出现肝脏以及其他器官比如肾脏、 血液系统急性病变甚至出现器官衰竭.

如果急性肝炎短期内出现黄疸加重加深肝脏进行性缩小 ,伴有皮肤黏膜牙龈鼻腔等部位的出血渗血, 或者消化道比如胄食管的出血导致呕血,以及黑便或者便血。 患者神经系统受到累及,出现烦躁, 昏睡. 昏迷。患者消化系统受到累及,出现腹胀、腹痛, 如果肾脏累及,出现少尿,无尿,肝脏合成功能受到影响,白蛋白低出现腹水。

患者肝功能受损严重,检查中转氨酶升高,胆红素水平升高, 直接胆红素间接胆红素均升高, 直接胆红素升高为主。 凝血功能受到影响, 凝血酶原时间延迟, 有出血倾向。

如果病人十天以内病情急性加重, 短期内出现肝脏进行性缩小, 胆红素水平、转氨酶水平急性升高, 出现腹水，精神异常, 出现少尿无尿, 出血倾向等, 多考虑爆发性肝炎的诊断.

爆发性肝炎死亡率很高,特殊人群比如孕妇中发生此病更为凶险,针对白蛋白低,凝血功能异常, 多补充白蛋白,并输新鲜血浆, 血小板等, 有利干治疗腹水、肝性脑病,也有利于防治出血, 维持肝细胞的功能, 促进肝细胞的再生。