我们知道女性的正常体态以及生理功能都是靠女性激素来维持的。而这些女性激素主要是由于卵巢分泌的，包括雌激素，孕激素，雄激素等等。

女性从婴儿时期到老年期要经过几个阶段，在这些阶段当中卵巢的功能是有所差别的。婴幼儿时期卵巢分泌的性激素很少，所以男孩女孩差别不大，没有明显的女性特征。等后来逐渐性成熟，开始出现月经，外观也呈现女性状态，而且也具备了生育功能。在之后卵巢功能退化，逐渐向老年状态过渡。

一般来说中国女性在42~52岁之间绝经属于正常的。有的人绝经非常干脆利落，马上就不来月经了，有的人在这段时间出现月经不规律，甚至持续性阴道出血，严重的甚至引起贫血。还可以能伴有盗汗，烦躁，心慌，失眠等等更年期症状。这些都是因为卵巢功能退化，分泌的女性激素减少导致的。

很多女性听说过卵巢功能早衰这个名词。所谓的卵巢功能早衰就是在40岁之前卵巢功能开始退化，卵巢排卵功能和内分泌功能衰退，体内女性激素水平下降，甚至出现更年期症状，并且逐渐出现闭经。也就是说卵巢功能早衰和正常情况下围绝经症状是一样的，都可能出现心慌盗汗失眠烦躁月经不正常等等更年期症状，或者有不孕、闭经等等。但是出现这几种症状的年龄会提前。一般认为在38岁之前出现闭经，就属于卵巢功能早衰。

一般来说，诊断卵巢功能早衰除了看临床症状以外，还需要做彩超检查和性激素检查。可以出现卵巢体积缩小，卵泡刺激素和黄体生成素升高。另外，抗苗勒氏管抗体下降也提示卵巢功能减退的。