麦粒肿是化脓性细菌侵入眼睑腺体引起的化脓性急性炎症性疾病。如果是睫毛毛囊及其附近的皮脂腺、汗腺，感染化脓性细菌称为外麦粒肿。如果是睑板腺被化脓性细菌感染，称为内麦粒肿。

麦粒肿的临床表现是患者自觉眼皮胀痛或眨眼时疼痛。外麦粒肿初期眼睑限局性红肿，如炎症严重可见上眼睑或下眼睑弥漫性红肿，指触有硬结疙瘩压痛明显，发生于外眦部常伴有球结膜水肿。内麦粒肿由于炎症被致密的睑板纤维组织包绕，红肿一般较外麦粒肿轻，但是疼痛较重，睑结膜面充血明显。

麦粒肿经过3～5天，红、肿、热、痛的硬结疙瘩会软化、化脓，外麦粒肿皮肤面溃破，内麦粒肿从睑结膜面或睑缘开口处溃破。一旦溃破，红肿热痛症状明显改善。麦粒肿一般七天左右痊愈。

麦粒肿需要与霰粒肿鉴别，霰粒肿是睑板腺开口阻塞引起的分泌物潴留而形成的慢性肉芽肿，与皮肤不粘连，推之可移动，病程漫长，热敷眼睛效果好，小的自行吸收痊愈，大的手术刮出才行。麦粒肿与眼皮粘连，推之不移动，热敷或超短波治疗，局部抗生素眼药水如氧氟沙星、妥布霉素、氯霉素，红霉素或四环素眼膏治疗，绝大多数在炎症期会痊愈。麦粒肿化脓了，切开排脓才行。

麦粒肿需要及时治疗，挤压或延误治疗可以引起严重的并发症，眼睑蜂窝组织炎、败血症、海绵窦脓栓形成，严重的危及生命。