狂犬病是由狂犬病毒引起的一种侵犯中枢神经系统为主的急性人兽共患传染病，主要通过病兽以咬伤、抓伤等方式传染给人。狂犬病是所有传染病中最凶险的病毒性疾病，一旦发病，死亡率达100%。

狂犬病的传染源主要是携带有狂犬病毒的动物，但是狂犬病患者通常不作为传染源，因为唾液中含有极微量的病毒，不会形成人与人之间的传染。人群对于狂犬病普遍易感，但是是否会发病，受很多因素的影响。感染狂犬病毒以后主要侵犯中枢神经系统，尤其是脑干、小脑等处的神经细胞，随后导致急性弥漫性脑脊髓炎。

感染狂犬病毒以后，会经过一段时间的潜伏期，长短不一，大多在三个月以内发病，甚至有潜伏期长达数年的，但是极其的少见。狂犬病发病之前通常有一些前驱期的症状，主要是一些病毒感染的全身症状，如低热，乏力，头痛，恶心，全身不适，情绪不稳定等，随后出现恐惧不安，烦躁，失眠，对各种刺激，包括声音、光线、风声等，变得非常敏感，一旦受到刺激，会有喉头紧缩感，同时在疾病的早期比较有意义的症状是在愈合的伤口及其神经支配区域有异样的感觉，可以是疼痛，瘙痒，麻木感，也可以出现蚁走感。这些症状一般持续2~4天以后进入到狂犬病期，出现典型的临床表现。

狂犬病可防不可治，预后极差，应该重视狂犬病的防控。