前置胎盘又称低置胎盘，正常妊娠时胎盘附着于子宫体部的前壁、后壁或者侧壁。如果妊娠满28周之后，胎盘附着于子宫的下段或者胎盘的下缘覆盖或者接近子宫颈内口，位置较胎儿的先露部偏低者称为前置胎盘。前置胎盘是妊娠晚期阴道出血最常见的原因，严重危害母婴的生命安全。

   与前置胎盘发生有关的因素包括以下几方面:首先是子宫内膜慢性炎症，这多与女性患者多次的流产与刮宫、分娩后产褥期的感染以及盆腔操作导致炎症等情况导致的，当女性患者再次怀孕以后由于子宫内膜的炎症，会影响胎盘的血液供应，只能通过增加胎盘的面积来摄取更多的营养，这样会增加发生前置胎盘的可能性；2.胎盘的大小和形态异常均可发生前置胎盘，例如当双胎妊娠时，往往胎盘面积过大，会延伸至子宫的下段；合并有副胎盘时，胎盘本身的位置是正常的，但副胎盘有可能接近宫颈内口；大而薄的膜状胎盘扩展也会延至子宫下段；3.受精卵与子宫内膜层发育不一致   当受精卵运行到达子宫腔后，子宫内膜滋养层并未发育到可以着床的状态，因此受精卵会继续向下移动，则着床于子宫下段。

    由于随孕周增加，子宫下段拉长、形成，胎盘与子宫颈内口的关系会发生变化，因此临床上往往以最后一次检查的情况来进行前置胎盘类型的分类。