甲状腺功能减退症简称甲减，是由各种原因导致的低甲状腺素血症或甲状腺激素抵抗而引起的全身性低代谢综合征。根据2010年我国十城市甲状腺疾病患病率调查，甲减的患病率为17.8%，其中亚临床甲减患病率为16.7%，临床甲减患病率为1.1%。如此高的患病率，那么如何确诊甲减呢？

甲减通常隐匿起病，不少患者是在甲状腺功能恢复正常后才意识到原先的异常症状。甲减患者可表现为虚弱、乏力、皮肤干燥、畏寒、脱发、注意力难以集中和记忆力差、便秘、体重增加、食欲差、女性月经量过多（后期表现为月经稀少和闭经）。体格检查可见皮肤干燥粗糙、四肢末端凉，面部、手、足水肿，广泛性毛发脱落、心动过缓等。甲减的诊断主要依据实验室诊断，看游离甲状腺素（FT4）、总甲状腺素（TT4）、促甲状腺素（TSH）。原发性甲减血清FT4、TT4均降低，TSH升高，且TSH增高及FT4、TT4下降的水平与病情程度相关。亚临床甲减无明显甲减的临床表现，仅有TSH增高，TT4和FT4正常。需2~3个月重复测定血清TSH及FT4或TT4水平。仅TSH持续高方诊断亚临床甲减。

中枢性甲减是指下丘脑和垂体病变引起的甲减，常有性腺、肾上腺受累，如出现女性产后无乳及闭经、男性性功能减退、皮肤色素变浅、腋毛和阴毛脱落等。考虑存在中枢性甲减时应同时检查性腺和肾上腺皮质功能。TSH对确定原发性甲减还是中枢性甲减有重要意义。当TT4或FT4减低，而TSH减低、正常或轻度升高要考虑中枢性甲减可能。