腰椎间盘突出症是因为椎间盘的变性，纤维环部分或全部破裂，髓核突出刺激或压迫神经根、马尾神经所引起的一种综合征，是导致腰腿痛的原因之一。目前随着长期伏案工作、久坐、长时间驾车以及职业要求等不良习惯导致腰椎间盘突出发病率逐渐上升，且发病逐渐呈年轻化发展。腰椎间盘突出可以引起腰痛、腿痛等一系列临床症状。许多患者无法理解为什么腰椎间盘突出会导致腿痛，因此在门诊或是网络问诊过程中许多患者反复询问原因，有鉴于此，今天和大家一起学习一下腰椎间盘突出导致下肢疼痛的原因及机制。

      一、直接压迫：腰椎间盘突出可以直接压迫神经根，尤其对于慢性损伤的神经根而言，对于机械压迫非常敏感。突出的椎间盘直接压迫神经根，致使根部血管同时受压而出现缺血、缺氧及水肿等一系列该病，导致机械性神经根炎，从而引起下肢的疼痛。

     二、神经根刺激及炎症：有研究表明神经根炎症和机械性压迫在神经根病变中起着重要的作用，临床上许多患者在急性期发作时出现严重的神经根性疼痛，经过保守治疗后腰腿痛症状明显缓解，但是影像学检查提示椎间盘突出无明显改善，神经根仍然处于压迫中，故此提示神经根炎症也是导致腿痛的重要原因，此外椎间盘突出时，髓核内的多种炎性因子的释放使临近的神经根或窦-椎神经等遭受刺激引起化学性神经根炎，也可以导致下肢疼痛。

     由于绝大多数患者时腰4/5或腰5/骶1椎间盘突出，因此多表现为坐骨神经痛。此外腰椎间盘突出引起的下肢放射性疼痛分布区域与责任神经根存在一定程度的对应关系，如腰5神经根疼痛区域在骶髂关节、大腿及小腿外侧面，而骶1神经根则对应为大腿及小腿后外侧面至足跟。所以腰椎间盘突出虽然病根在腰部，但是许多患者的表现却在腿部。