妊娠始于受精卵的形成。受精卵形成一般是在输卵管壶腹部，然后在输卵管肌层蠕动作用和输卵管黏膜纤毛的摆动作用下逆行朝子宫腔进发。大约5天后到达子宫腔，此时的受精卵已经演变为早期囊胚了，其表面有一层绒毛，可以产生溶酶侵蚀子宫内膜。通过囊胚的绒毛将子宫内膜开个孔，囊胚便进入其中种植下来，这样就完成了受精卵的着床。自此，胚胎就一直在子宫腔内生长发育成为胎儿直至分娩。

胎儿在子宫腔内生长发育过程中，可以通过孕期保健来对胎儿的生长发育和健康状态进行监测。比如早孕期可以诊断宫内妊娠，并可以早期糖筛，中期糖筛等来评估胎儿发生染色体数目异常疾病的风险。中期可以通过系统超声筛查来排除胎儿是否有解剖结构的发育异常或者其他畸形，如先天性心脏病，唇腭裂等。晚期可以监测胎儿生长发育情况，排除是否存在胎儿生长发育受限。

缺乏叶酸胎儿就一定畸形吗？叶酸是人体必需的营养素之一，对于人体内核酸代谢有重要作用。研究发现，如果孕早期缺乏叶酸的话，胎儿发生神经管畸形的风险会增高，包括发生先天性心脏病的风险也增高。所以，一般建议在孕前3个月就开始服用小剂量叶酸，一直到妊娠后三个月，可以减少胎儿发生脊柱裂、脑脊膜膨出等神经管畸形的发生率。但是，并不是说缺乏叶酸胎儿就一定会发生畸形。这只是一个风险概率问题，不是一定要发生的。