首先需要明确一点，天花和水痘是两种不同的疾病。天花是一种古老的传染性疾病，由天花病毒感染而引起的烈性传染病，发病后可出现斑丘疹以及脓疱疹等，一般感染后可出现终身免疫；而对于水痘则是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的传染性疾病，水痘多见于儿童，为原发性感染，临床特征是全身丘疹、水疱等改变，在感染后也可以获得持久的免疫，二次感染的患者比较少见。

       以上是天花和水痘的初步介绍，两者是本质不同的疾病不过在传播途径上来看两者有相同的情况，两者也都是通过呼吸道飞沫或者直接接触等方式传播的。而需要注意的是天花的发病年龄可在任何阶段出现，而水痘则多数是在儿童时期出现。天花的临床表现有重型和轻型，重型天花病死率比较高，部分患者有出血现象；轻型天花病死率则较低，一般为1%左右。而水痘的感染率也是比较高的，对于儿童来讲约90%左右接触后都可以发病，并且孕妇患有水痘的时候，胎儿也可以出现感染。

      对于天花和水痘来讲，不管是哪种疾病从根本上来讲都是传染性疾病，水痘的感染是普遍存在的，多数也不存在生命的危险；天花没有比较有效的治疗方法，一般都是对症的治疗，严重可危及生命，主要是通过天花疫苗来预防。由于疫苗的普及，天花的感染目前基本上是不存在的。