乳腺囊肿是乳腺囊性疾病，分为乳腺囊性增生病和积乳囊肿。这两种疾病属于单独的病种，临床上也单独进行诊断。

乳腺囊性增生病常见于中年妇女。临床工作中发现，经常生气、熬夜、劳累、精神紧张、经常口服避孕药患者患此病的比例较高。这是由于生气、熬夜这些负面刺激会对机体造成应激，应激状态下患者常常会月经不规律，从而造成体内雌、孕激素比例失调，使乳腺组织增生过度和复旧不全。再加上部分乳腺组织中雌激素敏感性较高，使乳房各部分增生不一致。口服避孕药也可以使体内雌激素水平增高从而加重增生。过度的增生会阻塞一部分乳管，从而形成很多散在的小囊。小囊内可以有渗出液，常为绿色或者棕色粘稠液体。进入更年期的女性，常常会月经周期延长，正常情况可能一个月来一次月经，而进入更年期以后可能好几个月来一次月经。这时候由于卵巢没有完全退化，还能产生一定量的雌激素。这时候可能几个月的时间体内雌激素没有了月经后的低谷，而一直处在一定水平，腺体组织会一直缓慢增生而缺少了每个月的复旧，这时候患者不会因为卵巢功能减退使乳腺囊性增生减退反而更加容易患上乳腺囊性增生。

另一种乳腺囊肿常见于哺乳期妇女，和在哺乳期部分乳管阻塞引起的局部乳汁淤积性囊肿。临床表现是哺乳期出现乳房局部的硬块。一般和产妇没有养成良好的哺乳习惯有关。