乳腺炎是乳腺的炎症性疾病，分为急性化脓性乳腺炎、浆细胞性乳腺炎、肉芽肿性乳腺炎等。

乳腺炎就是乳腺的炎症，所以症状是红、肿、热、痛。乳腺炎分为哺乳期乳腺炎和非哺乳期乳腺炎。一般哺乳期乳腺炎是感染引起的，非哺乳期乳腺炎的诱因比较多，可能和感染、免疫因素、以前哺乳期乳汁淤积等原因有关。

对于哺乳期乳腺炎，大多是急性乳腺炎，多见于产后的哺乳妇女，初产妇发病率较高，产后3到4周高发。此病初期乳腺局部会疼痛，进而发热，局部出现红肿。病人此时可有寒战、高热、脉搏加快，患侧淋巴结可肿大。急性乳腺炎除了增加产妇的痛苦，还会影响哺乳期妇女哺乳。此病早期不能手术，需等到脓肿形成以后才能手术，但是如果脓肿形成以后仍继续应用抗生素而不手术，还会导致更多的乳腺组织的破坏。

非哺乳期乳腺炎常见于经产妇，大部分患者存在乳管扩张。如发病时白细胞不高，且没有寒战高热，常常是非细菌性炎症。此病如果不及时治疗，可破坏乳腺组织，严重者可引起乳房变形，从而影响美观。此时需要根据彩超结果来判断下一步的处理措施。如果炎症区域比较局限且面积不大，可以直接手术治疗。如果炎症区域很大，可以先口服一段时间的泼尼松让炎症区域缩小进而进一步手术治疗。对于较严重的非哺乳期乳腺炎，如一开始冒然手术，切口容易不愈合，最后可严重影响乳房形态。