胃癌是最常见的恶性肿瘤之一。高发年龄多在50岁以上。胃癌的发病原因比较复杂，根据流行病学调查发现，胃癌的发生与社会经济状况、饮食习惯和行为、环境因素、幽门螺杆菌感染、某些化学致癌物质、电离辐射以及遗传因素有一定的关系。

1.社会经济因素。日本和美国等地调查研究发现，胃癌的发病率和死亡率通常在低收入人群较高。我国近年来胃癌发病率的下降与人民生活水平的不断提高有关。

2.饮食因素。研究发现，进食新鲜蔬菜、水果以及高纤维饮食者胃癌的发病率低，而进食高盐、高硝酸盐、低维生素A及C、烟熏腌制食品、无冰箱保鲜食品及饮用富含幽门螺杆菌水习惯者胃癌发病率高。

3.化学致癌因素。

N-亚硝基化合物，在腌制食品中含量很高。

多环芳烃类，在烟草和熏鱼中含量高。

石棉，在滑石粉中含量高。

4.胃癌的癌前病变。

一般被认为胃癌的癌前病变的疾病有：胃酸缺乏，发生胃癌的可能性增加4～5倍。恶性贫血发生胃癌的可能性增加4～18倍。胃腺瘤性息肉。慢性萎缩性胃炎的癌变率为3%～5%，胃溃疡的癌变率为2%～5%，癌变时间均在10年以上。中、重度胃黏膜异型增生。

胃癌在早期常常没有明显的症状，而和良性的消化道疾病很难判断，所以一般发现的时候已经属于进展期。