尿毒症是慢性肾衰竭，而且属于慢性肾衰竭最严重的一个阶段。

肾脏功能如果出现了下降，而且是由慢性的肾脏疾病所导致的，比如慢性肾小球肾炎，糖尿病肾病，慢性肾盂肾炎，尿酸性肾病等等，那么这种肾功能下降就称为慢性肾衰竭。慢性肾衰竭也分成比较轻的和比较重的。比较轻的就是慢性肾功能衰竭的起步，随着肾功能的逐渐下降，肾功能会逐渐向比较重的情况发展，当到达最重的阶段的时候就称为尿毒症期。所以从这里可以看出，尿毒症是属于慢性肾功能衰竭，而且是属于慢性肾功能衰竭最严重的这个阶段。

慢性肾功能衰竭一旦发展到了尿毒症期，肾脏基本上就失去了自身的功能。失去了排水的功能，那么水分储存在身体内，就会引起水肿;失去排毒的功能，毒素在体内蓄积，就会对各个脏器引起损伤，而比较显著的症状就是出现恶心呕吐。这时候就需要寻找肾脏替代治疗的方法，不然毒素和水分在体内蓄积太久，会导致严重的后果，比如出现严重的心衰，高钾血症而导致患者死亡。

目前比较常见的肾脏替代治疗方法就是血液透析和腹膜透析。这两种肾脏替代治疗方法虽然能够维持身体的内环境稳定，不至于出现严重的紊乱，但是它们对于毒素的清除并不是很充分，很多毒素仍然在身体内，对各个脏器引起损伤。因此，对于尿毒症的病人来说，目前最好的治疗方法就是肾移植。