当冠状动脉的供血与心肌的需血之间发生矛盾，冠状动脉血流量不能满足心肌代谢的需求，从而引起心肌急剧的，暂时的缺血缺氧时，便可发生心绞痛。心绞痛为临床上比较常见的心血管疾病，尤其多发于老年患者。

心绞痛可以表现为心前区疼痛或者是发闷，还有一些人可能会表现为耳朵痛，牙痛，甚至是脖子这个部位出现疼痛感，或者是不舒适感，有很多人以为是牙痛，拔牙之后，症状并没有缓解，其实是一种心绞痛造成的。它的典型疼痛部位是在胸骨后，或左前胸，常常可以伴随放射性的疼痛，比如说可以放射到后背部或者是左臂部，左侧手指。可以表现为压榨性、紧缩感、烧灼感，也有的人可以表现为乏力、气短。每次发病的时间大多数为3到5分钟，一般来讲不会超过十分钟，往往可以通过舌下含服硝酸甘油，或者是丹参滴丸症状可以缓解。有一些稳定性，或者是劳力性的心绞痛患者，在休息后，症状也有可能随即就缓解了。

心绞痛，有时常常容易混淆的疾病包括肋软骨炎，肋间神经痛，还有就是反流性食管炎以及胃溃疡这些问题，因为这些疾病往往与心绞痛有类似的症状，因为有一些不典型的心绞痛患者，可以表现为心前区的烧灼感，而反流性食管炎也会出现类似的情况。肋间间神经炎，虽然也有心前区不适感，但是往往表现为针刺样疼痛。胃溃疡的患者，往往会有胃区压痛，同时它的疼痛往往跟进食有一定的相关性。