感染艾滋病毒（HIV）后，虽然有一段时间检测不出来，这段时间就是所谓的窗口期。窗口期与检测的方法有关，不同的检测技术有不同的窗口期；加上科技不断的进步，试剂的敏感性不断提高，以致于目前没有统一规定的窗口期。不过，对于怀疑感染HIV的人，还是有很多办法检测的。

1、抗体检测

 HIV抗体检测分HIV-1和HIV-2抗体，是目前国内诊断HIV感染的标准依据。分初筛检查和确证试验两种。初筛检查一般采用酶联免疫吸附试验（ELISA）、化学发光法、免疫荧光法。如果阳性，为了保险起见，还可用另一种试验复检一次，检查血清gp24和gp120抗体。复检也是阳性者，初筛检查单位会将患者的这个血标本或重新抽血送疾病预防控制中心，用免疫印迹法（Western blot）检测确认，也就是确证试验，如果也是阳性的，会向患者本人签发艾滋病确证报告单。不过，近年来“抗体阴性或弱阳性”艾滋病也偶有报道，多由于患者同时患者先天性的免疫缺陷等因素引起，即使这样，也还是能通过其他方法确诊的。

2、病毒核酸检测

又叫病毒载量检测，是直接检测血液中的HIV遗传物质，敏感性更高。由于有资格开展这项检测的医院不多，且价格昂贵，用时较长，目前多用于了解HIV感染者的疾病进展、提供治疗依据、监测治疗效果及指导用药方案的调整，但越来越多的临床医生认识到病毒核酸（HIV RNA）检测的重要性，前面所说的一些艾滋病抗体阴性或弱阳性患者，最终都通过检测HIV RNA确诊。常用的检测方法有反转录PCR、核酸序列依赖性扩增、分支DNA信号放大系统和实时荧光定量PCR扩增等。

3、其他检测 病毒分离，是从检测者血浆、单核细胞和脑脊液中分离出病毒，因操作复杂，主要用于科研。抗原检测。蛋白质芯片，近年这项技术发展迅速，以同时检测HIV、HBV、HCV核酸和抗体，有较好的应用前景。

值得一提的是，近年发展的第四代抗原/抗体联合检测，可检测血液中HIV-1和HIV-2抗体及HIV P24抗原，由于检测更敏感，大大缩短了窗口期，也适合新生儿HIV感染的早期诊断。