肺内磨玻璃结节 (ground-glass nodule, GGN) 是近年来研究的热门课题, 高分辨率CT的广泛应用为GGN的检出提供了极大的帮助;同时, 越来越多的体检人群选择高分辨率CT检查, 使得GGN的检出率大大提高。因此, 如何正确分析和诊断GGN, 并给临床医师提供恰当的处理意见, 是影像科医师面临的重要课题。

根据病变内是否含有实性组织成分, GGN可分为纯磨玻璃结节和伴有实性成分的混合磨玻璃结节。其中m GGN的实性成分可能是肺泡结构塌陷形成的纤维化、小支气管黏液的潴留、局部增粗血管影，或是肿瘤组织的浸润。根据疾病类型, GGN又可以分为肿瘤性病变和非肿瘤性病变两大类。其中肿瘤性病变包括不典型腺瘤样增生、原位腺癌  、微浸润腺癌和浸润性腺癌。非肿瘤性病变包括肺的炎性病变、肺纤维化、肺泡腔内出血等。

GGN的密度取决于其实性成分多少, 即使是p GGN, 亦有可能是早期肺癌;而m GGN则更倾向恶性病变, m GGN的实性成分比例越大, 则恶性病变的可能性越大。通过影像与病理的对比, 证实GGN中的磨玻璃成分代表肿瘤细胞沿细胞壁伏壁生长, 实性成分代表肿瘤细胞浸润性生长, 因此p GGN大多数属于AAH或AIS, 而m GGN属于MIA居多。此外, 最新研究表明, m GGN的实性成分并不一定都是肿瘤的浸润灶, 也有可能是肺泡塌陷、黏液潴留、增粗血管的表现。它们的鉴别点是, 浸润灶一般偏心分布, 散在多发, 与磨玻璃成分分界不清;而后三者一般位于病灶中心或胸膜侧且单发, 与磨玻璃成分分界清楚。

GGN的大小并不能直接反映病变的性质, 但亦有一定参考价值, 根据文献资料统计显示, 病灶越大, 则越倾向恶性。有关研究表明, 5 mm以下的GGN大部分属于癌前病变, 以AAH居多。而大于10mm的病变则恶性程度增加。