梅毒是一种常见的性传播疾病，常见的途径传播途径包括性接触传播，垂直传播等。垂直传播主要发生在妊娠4个月以后，梅毒螺旋体可以通过胎盘或者是通过脐静脉，由母体传染给胎儿，导致胎儿的感染。另外一部分发生于分娩的过程当中，胎儿在经过产道时会对皮肤产生一定的损伤，可以通过皮肤黏膜的损伤接触到梅毒螺旋体造成感染，发生所谓的先天性梅毒。

通常发病年龄小于两岁的称为早期先天性梅毒，晚期先天性梅毒指的是儿童大于两岁以上，先天性梅毒通常不发生硬下疳，但是会出现比较严重的内脏性损伤，对儿童的健康影响较大，并且具有较高的致死率。

早期先天性梅毒通常发生在婴儿出生以后的两周到三个月左右，临床主要表现为消瘦，皮肤比较松弛，可以见到较多的皱褶，婴儿哭声嘶哑，会表现为发育迟缓，由于出现鼻炎可以导致呼吸困难、哺乳困难等。同时可以表现为皮肤的损害，临床主要表现为斑疹，斑丘疹, 水疱，脓疱等，发生部位主要表现在头面部、四肢、口周等，口周可以见皲裂样改变，愈后留有辐射状的疤痕。

晚期先天梅毒患儿，发育不良，智力低下，可以发生于成人梅毒相类似的皮肤粘膜的损害。胎传潜伏梅毒，通常没有明显的临床症状和体征，但是血清反应以及病原体检测呈现阳性。