偏头痛发作时，首先根据发作时疼痛的严重程度来进行分类，轻度的疼痛和中、重度的疼痛首选药物治疗是不一样的。

那么如何区分轻度和中-重度呢？

一般来说，频繁发作（每个月发作的时间占到1/3以上）、发作时疼痛症状严重影响日常工作、生活的，称之为中、重度疼痛；反之称为轻度疼痛。

对于轻度疼痛的情况，可以首先选用非甾体类止痛药物来缓解疼痛（比如布洛芬、双氯芬酸钠、洛索洛芬钠、奈普生等，但要注意每个月服用止痛药物的时间不要超过14天，以免过度依赖药物，转变为药物依赖性头痛）。

对于中、重度疼痛的情况，可以选用曲普坦类或麦角生物碱类药物来缓解疼痛，在疼痛开始时尽早服药，因为曲普坦类药物比麦角生物碱类药物效果更好，而且副作用更小，目前使用较多，主要的药物有舒马普坦、佐米曲普坦、利扎曲普坦、依来曲普坦等（同样为了避免转变为药物依赖性头痛，每月服用时间不要超过9天）。

除了服用止痛药物之外，对于频繁发作的头痛患者，应该深入挖掘头痛背后的原因，鼓励患者写头痛日记，有助于发觉自己日常生活中容易诱发头痛发作的因素（常见的因素比如睡眠较差、受凉感冒、精神紧张等），同时鼓励在平时不头痛时多参加体育运动，对于部分严重的患者，还可以加用丙戊酸钠、普奈洛尔等预防偏头痛发作的药物。