流感也就是流行性感冒，是由流感病毒所引起的急性呼吸道传染性疾病。主要通过呼吸道途径传播，也可以通过接触间接物品导致间接性的传播。

流行性感冒发生、发展迅速，由于病毒抗原的变异，导致数年发生一次流感的大流行，每年的秋冬季节为高发季节。患者和隐性感染者在潜伏期内具有传染性，发病三天以内传染性最强，作为最主要的传染源临床意义非常的大。轻型患者和隐性感染者比较隐蔽，在疾病传播上具有更重要的临床意义。流行性感冒主要通过呼吸道飞沫途径传播，病毒通过咳嗽、咳痰、打喷嚏等途径排至空气飞沫中，人吸入以后可以致病。另外可以通过被病毒污染的手、生活用具等造成间接的传播。人群对于流感病毒普遍易感，感染以后可以获得对同型病毒的免疫力，但是持续的时间不长，各型及亚型之间没有交叉免疫，可以反复的发病。

流行性感冒可以见于典型的流感症状，另外还有轻型流感、肺炎型流感等，并且有一定的并发症，比如继发细菌感染、中毒性休克、中毒性心肌炎等。临床主要表现为高热，乏力，头痛，全身肌肉关节酸痛等中毒的症状，同时可以出现比较轻的呼吸道症状，如咳嗽，咳痰，咽痛等。流行性感冒在患者身体条件比较差，或者合并其他基础疾病的情况下，更容易出现重型流感。