破伤风是由于破伤风杆菌侵入人体伤口、在厌氧环境下生长繁殖、产生噬神经外毒素引起全身肌肉强直性痉挛为特征的一种急性特异性感染。破伤风的潜伏期平均在7天左右，短的可在24-48小时，长的可以达到20-30天左右，甚至数月或者数年，或仅在摘除存留体内多年异物时发作，其潜伏期越短，预后也是越差的。

      在破伤风感染后的前驱症状可出现乏力、头痛、兴奋等非特征性症状，以及吞咽困难、打哈欠、咬肌紧张等等。发作期的主要表现为肌紧张性收缩的情况下，出现痉挛，肌肉痉挛的间期越短，预后也越差，一般最先开始影响咀嚼肌，随后出现面部、颈、背、腹部、四肢等，最后为肋间和膈肌。破伤风根据病情可以初步分为轻、中、重三型，轻型潜伏期在10天以上，每天立领款发作不超过3次；中型潜伏期在7-10天左右，病情较快的发展到高峰，痉挛次数大于3次/天；重型潜伏期小于7天，肌痉挛频繁发作。

       综上所述，破伤风的典型症状是以肌痉挛为主，可不同部位逐一出现紧张性收缩伴痉挛，潜伏期较短，发病较快的感染对生命的威胁也是最大的，所以建议在有伤口破损时，尤其是较深、封闭的伤口，应及时就诊当地的急诊外科，进行系统的清创处理，消除破伤风杆菌的生长所需要的厌氧环境，并注射破伤风类毒素等。