感染麻疹病毒以后会有一段时间的潜伏期，潜伏期一般在6~21天，平均为10天左右，但是如果接种过麻疹疫苗，潜伏期会有所延长，一般可以延长至3~4周左右。

麻疹是比较常见的病毒发疹性疾病之一，也是比较常见的导致儿童季节性发病的重要传染病，致病病原体为麻疹病毒，麻疹患者是唯一的传染源，疾病具有较强的传染性，并且在潜伏期内传染性最强，发病前两天到出疹以后的5天以内均具有传染性，麻疹的传播途径主要是呼吸道飞沫途径传播，另外还可以通过密切的接触造成感染。

通过呼吸道飞沫等途径感染麻疹病毒以后，会经过一段时间的潜伏期，随后进入到典型的临床过程，首先是前驱期，前驱期内比较常见的症状主要是呼吸道感染的症状，包括发热、咳嗽、咽痛、乏力等症状，在此阶段会出现一些比较特征性的体征，包括麻疹粘膜斑等。

随后疾病进入到出疹期，出现比较特异性的皮疹，也是麻疹疾病诊断的重要临床依据，一般在病程的第3~4天左右开始出现皮疹，麻疹皮疹的出疹顺序，主要从头面部延续至胸背部以及四肢，最后在手掌以及足底部出现皮疹。

大多数的麻疹疾病具有一定的自限性，疾病的预后比较好，但是要注意一些特殊类型的麻疹，也就是非典型的麻疹，包括中毒性麻疹、休克性麻疹、出血性麻疹等，这些疾病临床症状比较重，可以导致多组织器官的病变，甚至会因为严重的并发症危及到患者的生命。