前列腺增生旧时称作前列腺肥大，是老年男性常见的泌尿系统疾病，以进行性的排尿困难为主要临床表现，其发病原因主要与年龄和雄性激素有关。

1、年龄。男性一般到了35岁左右，前列腺开始出现病理学上的腺体细胞增多（是数量上的增多，而不是细胞体积的增大），前列腺的体积逐渐开始增大，但很少表现出临床症状。到50岁左右，部分患者就会开始出现夜尿频繁、排尿无力、尿线变细的症状了。随着年龄的增长，前列腺增生的症状呈进行性加重，部分老年男性出现反复的尿潴留、尿路感染，继发膀胱结石、肉眼血尿，继发腹股沟斜疝、严重的痔疮、脱肛，甚至继发双肾积水、慢性肾功能不全。经保守药物治疗无效，则需进一步行手术治疗。

2、雄激素。雄激素对前列腺体积的增长有着促进作用。早年曾有学者做过研究，青少年时受到阉割的太监，年老后前列腺体积没有增大，不出现前列腺增生的症状。而切除双侧睾丸，减少体内雄激素的分泌，缩小增生的前列腺腺体，也曾经是良性前列腺增生的手术治疗手段之一。故而目前广泛应用于临床的5α-还原酶抑制剂，如：非那雄胺、度他雄胺等，就是通过抑制体内的雄性激素，从而起到缩小前列腺腺体的作用。

3、基因。有确切的证据表明，前列腺增生有明显的家族遗传性，家族性前列腺增生的特点是前列腺体积较大。

4、其他。目前前列腺增生的病因还未完全明确，有待未来进一步研究发现。