胎动是指胎儿在子宫内做出的主动运动动作，如呼吸、四肢运动、翻滚运动等情况。孕8周时，胎儿初具人形，四肢已经发育成型，胎儿会在腹中蠕动，这是最初的胎动，在B超下能看到。孕16周后，可以在腹部看到因胎动出现的腹部局部隆起或者凹陷。通过胎动的次数多少、快慢强弱的观察，可以评估胎儿宫内有无缺氧的情况。

正常胎动一般每小时大于等于3～5次，12小时胎动次数大于30～40次。但个体差异大，有的胎儿12小时甚至可动100次，只要规律、节奏变化不大，即证明胎儿在宫内的发育是正常的。一般在妊娠28～38周是胎动最为活跃的时期，足月以后至分娩可能稍减弱。此外孕妇的运动、情绪、强声、强光等都可引起胎动变化。

四种胎动异常的原因：

一、 胎动突然减少。常见原因：发烧。孕妇体温持续过高，超过38度，胎盘、子宫血流减少，胎动会减少。

二、 胎动突然加快。原因：剧烈的外伤。比如孕妇受到外力撞击，会引起胎儿剧烈胎动，甚至导致流产、早产。　　

三、 胎动突然加剧，随后很快停止运动。常见原因：胎盘早期剥离。这种情况多发生在孕中晚期，妊高征患者、严重外伤或宫腔压力突然减少等情况下发生率升高。

四、 急促的胎动后突然停止，常见原因：脐带绕颈或打结。如脐带过长，缠绕胎儿颈部或身体，或者出现脐带打结，导致胎儿血供减少，缺氧窒息，早期会出现胎动增多，晚期胎动减少。