水痘是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性、全身性感染性疾病。水痘带状疱疹病毒又叫人类疱疹病毒3型,多感染儿童,随着水痘疫苗在儿童人群的普及,大多数儿童具备一定程度的免疫力;而有一些成年人,因为免疫力低下,小时候未患过水痘,也容易感染,且症状相对于儿童表现得更重。水痘的主要危害是会对成人、新生儿、免疫缺陷患者和其他有基础疾病的患者造成严重的神经系统损害,以及肺炎等其他全身性的并发症。
由于水痘典型的临床表现,主要依赖临床表现而非实验室检查来诊断。水痘容易通过感染的水疱传播,在疾病的前驱期和出现皮损的早期传染性最强,其传染期可以从出现第一个皮损前48小时到最后一个皮疹结痂。所以,掌握水痘的临床表现,能早期识别这种疾病,不但有利于早期治疗,也有助于阻止疾病的进一步传播。
水痘有明显的季节性,一般发生在冬天和早春季节。有正常免疫功能的儿童,水痘感染很少引起严重后果,但是,一些成年人和免疫缺陷的儿童,感染水痘可引起严重后果。水痘-带状疱疹病毒感染后11-15天内,可能没有症状。之后会出现发热,多为中度发热,伴有轻微头痛、全身不适。24-36小时后,开始出现皮损皮疹。
早期皮疹通常为点状,微量水疱液,周围有红晕,几个小时后,皮疹逐渐变成高出皮面的丘疹。然后,出现典型的皮损:基底红色,中央为水滴状的疱疹,多伴有明显的瘙痒感。皮疹多从头面部开始,逐渐向躯干、四肢发展。黏膜也会出现损害,表现为口咽、上呼吸道、睑结膜、直肠和生殖道黏膜的溃疡。
口腔的疱疹破溃后,会引起吞咽疼痛。头皮的疱疹合并细菌感染后,可伴有颈部淋巴结肿大。皮疹5天后,新的皮疹停止出现,大部分皮疹在第6天结痂,发病14-20天内好转直到痊愈。所以,在皮疹过程中,有时会出现斑疹、丘疹、疱疹、结痂疹等所有类型皮疹都出现的“四世同堂”现象,是水痘的重要特点之一。