动脉硬化是老年患者最常见的动脉疾病，由于随着年龄的增长，部分老年人合并高血压，糖尿病，高脂血症等，会逐渐的对动脉的弹性和顺应性造成影响，造成顺应性下降，弹性降低，很多人认为动脉硬化是血管老化的一种表现形式。

       一般来说，动脉硬化属于一种全身性的疾病，无论哪个部位的动脉硬化，随着病情的不断进展，会慢慢的形成斑块，甚至继发形成血栓，造成动脉的狭窄，闭塞，最终可能导致动脉远端的缺血坏死。因此，小腿的动脉硬化症状也主要与动脉远端血管的血流不畅有关。

      小腿动脉硬化的症状主要与病程进展，动脉狭窄的程度及侧枝代偿的程度有关。早期动脉硬化的患者可能无症状，硬化的动脉内膜逐渐形成硬化斑块，中膜变性或钙化，血栓形成后造成的血管腔的狭窄或闭塞，影响远端血流，主要表现为远端缺血的症状。早期主要是足部及足趾的苍白，冷感，慢慢的出现间歇性跛行。缺血严重时出现下肢的疼痛，主要在小腿肌群。随着病情的逐渐加重，足背及胫后动脉搏动减弱甚至消失，合并逐步的感觉功能异常，有些患者会出现麻木的症状，同时患肢足部的皮温明显降低，色泽出现苍白或者发绀，并出现夜间静息痛。病情再严重者，可能出现缺血性的坏死或溃疡，多出现在足趾末端。

      可以说，动脉硬化是老年患者不可避免的一种血管老化。然而，如果不引起重视，也会造成严重的后果，因此，正确的饮食习惯，绝对戒烟，血压血脂血糖的控制等对缓解动脉硬化疾病的进展有重要作用。