夜间哮喘的特征为可逆性气道疾病的夜间恶化和气道反应性的夜间增加。患者在夜间发作哮喘一般会伴有咳嗽、喘息，呼吸困难、醒来等临床症状，且发病率普遍偏高。据统计目前全球约有3亿人受哮喘影响，大约47%～75%人群反馈存在夜间临床症状，其中近10%的青少年受到影响。

虽然药物、实践指南和严格的管理在过去20年中降低了哮喘发病率，但青少年的哮喘患病率仍呈持续上升的趋势，这不仅降低了患儿的日常生活质量，而且给社会带来了沉重的负担。因此，预防小儿夜间哮喘的发作及减缓其临床症状方面具有重要临床意义。西医预防并治疗儿童夜间哮喘发作大多选用糖皮质激素、β2受体激动剂、茶碱、白三烯受体拮抗剂、抗胆碱能药物等。

糖皮质激素是儿童哮喘长期控制及预防的首选药物，可有效控制预防哮喘症状，其治疗作用毋庸置疑。ICS需要长期、规范使用，治疗效果优于间歇性使用或按需使用，并达到良好的控制作用，这样可使夜间哮喘的发作次数减少或临床症状减轻。

β2受体激动剂主要作用机制是扩张支气管平滑肌，目前吸入型速效β2受体激动剂缓解预防儿童夜间哮喘症状最为有效，当儿童哮喘急性发作时为首选药物。长效β2受体激动剂，如盐酸丙卡特罗等，可明显减轻哮喘的夜间症状，一般睡前服用。

茶碱类药物可作用于支气管平滑肌细胞内的磷酸二酯酶，抑制其活性，进而使支气管平滑肌松弛，有效预防患者哮喘发作。现氨茶碱临床使用较少，多索茶碱使用较为广泛。

白三烯受体拮抗剂如孟鲁司特，能减轻夜间哮喘的症状，临床多应用于伴过敏性鼻炎的患儿。用孟鲁司特治疗儿童夜间哮喘，治疗后患儿夜间喘息发作次数、呼吸困难、憋醒和肺部喘鸣音较观察组明显改善，表明孟鲁司特能有效改善哮喘患儿夜间喘息症状。

夜间哮喘的机制之一为迷走神经夜间紧张度增高，抗胆碱药作用机制是使迷走神经紧张度降低，抑制夜间哮喘发作。此药尤其适用于夜间哮喘及痰多患儿。