水痘是由水痘带状疱疹病毒感染所引起的主要以呼吸道传染为主传染病，本病传染性极强，人群对水痘普遍易感，易感儿童接触后90%发病，六个月以下儿童较少见，孕妇患水痘时，它也可被感染，病后可获持久免疫，二次感染发病者极少见，但以后可发生带状疱疹，本病一年四季均可发生，以冬春季节为主。

水痘感染发病的机制如下：病毒经上呼吸道侵入人体后，先在呼吸道黏膜细胞中增殖，2到3天，进入血液，形成病毒血症，并在吞噬细胞和单核细胞系统的内增之后，再进入血液，形成第二次病毒血症，向全身扩散，引起各个器官病变，主要损害部位在皮肤。偶尔累及内脏，皮疹分批分期出现，其出现的时间与病毒血症发生一致，皮疹出现1到4天后出现特异性细胞免疫，产生特异性抗体，病毒血症消失，随之症状缓解。。

它主要有以下表现：潜伏期，一般为10到24天，以10到16天为多见，典型的水痘可以分为两期，早期为前驱，其晚期为出疹期，早期可有如下表现。人群表现为婴幼儿可无症状或者症状轻微，在出现低热，全身不适的同时会有皮疹出现，年长儿童和成人可有畏寒，低热，头痛乏力，咽痛，咳嗽，恶心，食欲减退等症状，持续1到2天后才出现皮疹，早期容易误诊为感冒或者上呼吸道等普通的感染。