早产儿是由于某种原因早一些日子来到这个世上，这时候他们各个脏器发育都不成熟，往往需要新生儿科医护人员陪同他们度过很多难关，比如呼吸关，喂养关，感染关，黄疸关，循环关，神经损伤关等等。尤其对于32周以下或者极低出生体重儿，超极低体重儿，也就是1.5公斤以下甚至1公斤以下的早产儿，他们会面临更多的难关，在任何一个环节如果闯不过去，就可能危机生命甚至以后留有后遗症。例如呼吸系统开始出现呼吸窘迫综合征造成呼吸困难，呼吸中枢不成熟造成呼吸暂停，日后可出现支气管肺发育不良。由于长期吸氧而导致视网膜增生，影响视力。神经系统出现早产儿脑病，颅内出血而造成脑性瘫痪。循环系统由于动脉导管开放，造成持续胎儿循环。引起心功能不全。黄疸持续时间长，程度重可出现胆红素脑病。早产儿后期可出现早产儿贫血，酸中毒。喂养不耐受等情况。

但并不是所有的早产儿都会出现上述问题，对于晚期早产的孩子来说，他的各个脏器发育基本成熟，出生后基本能够适应外界环境，尤其神经系统发育大部分都是正常的，然后生后经过一个合理的喂养、精细的护理，日后合理的早期教育，早干预，在一周岁能够完成追赶性生长发育，日后完全属于正常孩子，甚至智力各方面发育超出足月儿。