透明的晶状体混浊称为白内障。原因复杂，许多因素如老化、遗传、代谢障碍、外伤、辐射、中毒、局部营养障碍等，均可以引起晶状体囊膜损伤，使其渗透性增加和丧失屏障作用，或者导致晶状体代谢紊乱，使晶状体蛋白发生变性，可溶性蛋白变成不溶性蛋白形成混浊。

根据不同分类方法，白内障种类很多，按照发病时间分为先天性白内障和后天获得性白内障。按照发病原因分为：老年性、外伤性、中毒性、并发性、辐射性、发育性、后发性等。按照晶状体混浊程度分为未成熟期、成熟期、过熟期白内障。按照晶状体混浊部位分为皮质性、核性、囊膜下白内障。

白内障引起的症状包括渐进性无痛性视力下降，视力障碍与晶状体混浊程度与部位有关系，晶状体周边部混浊可以不影响视力，中央部混浊可以引起严重的视力低下。视觉对比敏感度下降，尤其是在高空间频率。屈光改变，核性白内障可以引起屈光指数增加，引起近视或者近视度数增加，还可以产生晶状体性散光。可以引起单眼复视或者多视，与晶状体混浊屈光度数不一致有关系。可以引起畏光眩光，与眼内光线散射有关系。可以引起色觉改变，吸收蓝光增强，患者对这些光的色觉敏感度下降。可以引起不同程度视野缺损。

白内障目前原因不清楚，发病机制也不明了，目前没有有效药物治疗，影响视力影响生活手术治疗才行，根据病情决定个性化治疗方案才行。