痛经是指女性在月经期间出现的下腹部疼痛，一般在月经前后出现，在月经干净后疼痛缓解。多数女性是在月经期间出现腹痛，一部分女性是在月经前就开始出现腹痛，在月经来潮后加重。无论是在月经前或者月经后出现的腹痛，只要能在月经干净后疼痛缓解，像这种和月经相关的周期性腹痛，既可称为痛经。

女性痛经一般分为两类，一种是原发性痛经，一种是继发性痛经。

原发性痛经是指女性从月经初潮后出现的痛经，一般没有器质性病变。主要是子宫局部前列腺素合成分泌过多或者先天性子宫发育不全所致。前列腺素可促进子宫收缩，导致子宫肌纤维收缩痉挛，发生剧烈的腹痛。先天性子宫发育不良，宫颈狭小，经血流出不畅、潴留，也会导致痛经。

继发性痛经是指女性生殖系统器质性病变导致的痛经，例如子宫腺肌症、子宫内膜异位、宫腔粘连、经管粘连、子宫粘膜下肌瘤、盆腔炎、盆腔结核等。

对于原发性痛经，在月经来的前一天，可以口服非甾体类止痛药进行止痛。此类药物主要是一致前列腺素的合成，对原发性痛经效果较好。也可以口服短效口服避孕药调节。

对于继发性痛经，需要先治疗原发病。如子宫腺肌症，可通过口服短效口服避孕药或者宫内放置“曼月乐环”治疗，可以有效缓解痛经，减少月经量。对于子宫内膜异位囊肿，可以进行手术剥除。对于宫腔粘连，需要进行分解，分解后可服用雌激素促进内膜修补。