卵巢为女性的性腺，具有生殖和内分泌双重功能，青春期至绝经前卵巢形态和功能呈周期性变化，卵巢周期包括卵泡的发育与成熟，排卵，黄体形成与退化。生育期每月发育一批卵泡，经过募集、选择。其中一般只有一个优势卵泡可以完全成熟并排出卵子;若卵子未受精，黄体在排卵后九到十日开始退化，黄体功能限于14日，黄体衰退后月经来潮，卵巢中又有新的卵泡发育，开始新的周期。

若排出的卵子受精，黄体则在胚胎滋养细胞分泌的人绒毛膜促性腺激素作用下增大，转变为妊娠黄体，至妊娠三个月末才退化，此阶段即为受孕后黄体期，也就是早期妊娠阶段。早期妊娠是胚胎形成、胎儿器官分化的重要时期。

主要的临床症状有停经和早孕反应:生育期有性生活史的健康女性，平时月经周期规则一旦月经过期应考虑到妊娠;在停经六周左右会出现畏寒头晕，乏力，嗜睡，厌恶油腻，恶心，晨起呕吐等早孕反应;由于增大的子宫在盆腔内压迫膀胱，会出现尿频的症状;会自觉乳房胀痛，检查可见乳房体积增大，有明显的静脉显露，乳头、乳晕着色加深，出现蒙氏结节，若哺乳期妇女妊娠后则乳汁会明显减少;妇科检查可见子宫逐渐增大，变软呈球形，感觉宫颈和宫体似不相连;腹白线、外阴部位等出现色素沉着;体温较之前略为升高。