肾脏是正常人体最重要的代谢器官，机体代谢产生的废物，大部分通过尿液排出体外。当出现肾功能的减退，肾小球滤过率下降，尤其是进入终末期肾脏病，尿毒症期，患者贫血的发生率相当高。

尿毒症患者出现贫血称为肾性贫血。导致肾性贫血的原因，包括以下几方面。

第一是促红细胞生成素合成减少。肾脏不再是代谢器官，而且是重要的内分泌调节器官。肾脏是主要的分泌促红细胞生成素的部位，肾小球旁器的旁器细胞，近端肾小管周围的毛细血管内皮细胞，是产生促红细胞生成素的细胞。无论是急性肾衰竭还是慢性肾衰竭时，由于细胞受损，促红细胞减少，是导致肾性贫血的最主要的原因。同时临床也有研究显示，慢性肾衰竭患者，促红细胞生成素的作用也受到限制。

第二是造血因子缺乏。首先是铁剂缺乏，尤其是维持性血液透析的患者，一次透析可以丢失大约25毫升左右的血液，所以很容易造成铁缺乏。非透析的患者，由于胃肠道对铁剂的吸收影响，也容易缺铁造成肾性贫血。同时叶酸和维生素b12缺乏也是造成贫血的原因。

第三是骨髓造血受到抑制。尿毒症患者体内通常存在数百种代谢毒素，这些毒素，会影响骨髓造血，出现贫血。

第四是红细胞寿命缩短。由于各种毒素的毒性作用，导致红细胞寿命缩短，也是导致肾性贫血的主要的原因之一。

第五是各种潜在的出血性因素引起的失血。维持性血液透析患者，每次透析时都有可能会有少量的失血。非透析的尿毒症患者，由于毒素对消化道黏膜的损伤容易出现消化道出血，是肾性贫血的原因之一。