破伤风是临床中一种严重的全身感染性疾病，致病病原体是破伤风梭状芽孢杆菌，主要通过局部的皮肤粘膜的破损侵入，导致全身的感染，临床危害严重，甚至可以危及到患者的生命，应该做好疾病的预防和治疗。

破伤风的感染途径比较多，最常见的来自于一些皮肤粘膜的创伤，尤其是一些伤口比较小深，并且被一些污染物所污染，比如含有铁锈的锐器刺伤局部，或者被一些泥土所污染，没有及时的处理或处理不彻底的情况下，很容易感染破伤风感染。还有一部分来自于不正规的婴儿接生过程当中，尤其是在处理脐带时，如果被一些污染物所污染，也有可能通过破损的组织造成破伤风杆菌的感染。

感染破伤风杆菌以后，会经过一段时间的潜伏期，一般在7~8天左右，部分病例潜伏期会更长，包括数月甚至数年的时间，但是大多数会在两周以内发病，甚至少部分病例在1~2天就会出现临床症状，临床中的一些研究提示，越是潜伏期比较短，发病越早，病情越严重，预后越差。

破伤风的潜伏期和其他的疾病的潜伏期一样，感染了相应的致病病原菌，但是没有相应的症状和体征，也就是说还没有进入到临床症状期，潜伏期是一个比较特殊的时期，一般不容易发现，虽然破伤风杆菌潜伏期内没有症状，同样也没有传染性，但是在其他的一些特殊传染性疾病当中，比如一些病毒性肝炎，在潜伏期内可能已经具有一定的传染性。