带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒感染所引起的一种传染性疾病，具有典型的神经疼痛为主要临床特点，大多数预后比较好。

        带状疱疹和水痘是由同一种病毒感染所引起的两种不同的疾病，大多数的带状疱疹，并不是直接接触到病毒感染所致，而是来自于体内潜伏病毒的再激活所致。儿童时期感染水痘带状疱疹病毒以后，会表现为水痘相关疾病，疾病恢复以后，病毒可以在体内潜伏下来，成年以后如果身体免疫力降低，会导致病毒再激活，引起带状疱疹相关的疾病。

        带状疱疹起病初期，可以出现病毒感染的相关症状，比如发热、全身的不适等，同时可以出现沿神经节分布的局部皮肤有疼痛、烧灼:感觉异常等，随后会出现成簇的红色斑丘疹，很快发展为水疱，大小不等，分批出现，由于皮疹沿着神经支配的皮肤呈带状排列，所以称为带状疱疹。

        伴有显著的神经疼痛是带状疱疹最突出的特点，疱疹可以逐渐的干枯，结痂，脱落，随后疼痛消失，一般不留有疤痕。免疫功能严重低下者，病程可能会更长一些。皮疹可以位于全身多个部位，一般为单侧性，很少超过身体的中线。部分年龄比较大的带状疱疹患者，可以出现疱疹后的神经疼痛，可以持续数月的时间。临床中还要重视一些重症带状疱疹的可能，主要表现除了皮肤损害以外，还可以出现严重的毒血症状、高热，甚至并发肺炎、脑炎等，有一定的致死率。