口臭，实际上是厌氧菌分解蛋白质和氨基酸后产生的刺激性气体，以硫化物为主。据统计，约四分之一的成人患有口臭。引起口臭的疾病非常多，其中90%以上的口臭患者是由口腔疾病比如说牙周炎，龋病，口腔癌等引起的。口腔临近部位的病变，如鼻息肉，扁桃体结石，返流性食管炎也可引起口臭。糖尿病，重症肝病等全身情况的异常也可以表现出口臭。

口源性口臭。口源性口臭是由于残留在牙根和舌苔表面，龋洞内的软垢经厌氧菌发酵后产生了刺激性气体。通常这些患者口腔检查时可发现全口大量的牙菌斑和牙结石，牙龈不同程度的红肿充血，牙齿可有松动甚至已经脱落。舌背表面可被覆一层厚腻的舌苔。牙齿可大量龋坏，见大而深黑的龋洞，龋洞内嵌塞有较多食物残渣。

非口源性口臭。非口源性口臭的患者常伴有其他脏器或者全身病变。比如说胃肠道症状反酸，嗳气，消化不良，便秘;重症肝病的患者比如说肝腹水，低蛋白血症，肝性昏迷等。扁桃体结石的患者口腔检查时可发现两侧扁桃体充血肿大，扁桃体表面附着有单个或者多个结石。鼻息肉的患者可有反复鼻塞，流涕，头痛等症状。

临床上口臭往往是多种致病因素共同作用的结果，口源性口臭和非口源性口臭可表现在同一患者身上。要想消除口臭，最重要的是找出口臭的所有病因并及时去除。