两者单从症状上区别不大，都会有咳嗽咳痰，并且都会有上呼吸道感染的表现，例如鼻塞，流涕，咽喉肿痛，部分患者也会出现发热的全身症状，例如头痛，头晕，乏力，四肢肌肉酸痛以及部分的消化道症状，食欲不振等等。两者最主要的区别就是血常规，细菌性气管炎的血常规会有白细胞、C反应蛋白的明显升高。另外两者的治疗药物，治疗原则是不同的。细菌性支气管炎除了对症治疗以外，是需要抗生素来积极治疗的。