感染性脑炎多数是因为感染引起的。感染的病菌可以有细菌，比如肺炎球菌、脑膜炎双球菌、流感嗜血杆菌。病毒有单纯疱疹病毒，它就是单泡脑炎的病因。还有真菌，比如隐球菌可以引起真菌性脑炎。另外还有螺旋体感染就是梅毒引起的脑实质炎症。脑炎是指脑实质的炎症性疾病，包括感染性炎症以及非感染性炎症。其中，感染性炎症是由病原微生物入侵到中枢神经系统引起的。微生物包括以上的前述几种。最常见的是病毒性脑炎。单纯疱疹病毒脑炎是最常见的细菌脑炎。化脓性细菌脑膜炎双球菌等最多见。