判断结膜炎的类型可以通过患者结膜的分泌物进行一个初步的诊断，各种急性结膜炎共有的特征就是结膜分泌物，分泌物可以分为脓性、黏脓性或浆液性。 如果是细菌侵袭结膜后可治多形核白细胞反应，起初分泌物是较稀的，浆液状，随着杯状细胞分泌黏液以及炎症细胞和坏死上皮的增加分泌物变成黏液性以及脓性，如果是过敏性结膜炎分泌物，会成一个粘稠丝状病毒性结膜炎的分泌物会呈水样或凝状。如果患者进行了实验室检查，就可以根据实验室检查的结果进行明确结膜炎类型的诊断。