一般成年男性有地中海贫血，没有明显的症状。 因为成年男性大多数为轻型地中海贫血，重度、中度地中海贫血多发生在婴儿身上。出生数日即出现贫血，肝脾肿大进行性加重，黄疸，并有发育不良。往往在出生不久，就会因缺氧而死亡。但是地中海贫血症和地中海贫血严重程度有关，和性别无关，所以男女同程度的地中海贫血症状是一样的。轻型地中海贫血没有明显症状，只有在检查后，才能从一些指标中发现患有地中海贫血。