根据甲减的疾病严重程度不同，其特征性表现也是不同的。 早期甲减，可能只在甲状腺功能化验上，表现异常而没有特殊症状，或者仅有一些非特异症状。比如胃寒、乏力、食欲减退。而典型甲减的症状，主要表现为代谢减慢交感神经兴奋性下降。依据病情的严重程度，可以具体表现为反应迟钝、情绪低落、记忆力衰退、皮肤干燥、关节疼痛、颜面部水肿、心率减慢、便秘和月经紊乱等等。当累及到心脏时，可以出现心包积液和心力衰竭。重症患者的症状，主要是黏液性水肿昏迷，多见于老年患者。表现为嗜睡、神经精神异常、呼吸衰竭及心力衰竭等。