孕妇得妊娠期糖尿病的原因主要是在妊娠早中期，随着孕周的增加，胎儿对营养物质需求量增加，通过胎盘从母体获取葡萄糖是胎儿能量的主要来源，孕妇血浆葡萄糖水平随着妊娠的进展而降低，空腹血糖会降低在10%左右。而到了妊娠中晚期孕妇体内拮抗胰岛素物质增加，如肿瘤坏死因子，瘦素，胎盘生乳素，雌激素，孕酮，皮质醇和胎盘胰岛素酶等使孕妇对胰岛素的敏感性随着孕周的增加反而下降，为了维持正常的糖代谢水平，胰岛素需求量必须相应的增加，对于胰岛素分泌受限的孕妇，妊娠期不能代偿这一生理功能变化而导致血糖升高，出现妊娠期糖尿病或者使原有的糖尿病加重。