对上皮癌来说根治术是指将肿瘤所在器官的大部分或全部连同其区域淋巴结整块切除。例如，乳腺癌根治术，必须将全乳腺及其底部的胸大肌、胸小肌及锁骨下和腋窝淋巴脂肪组织连续整块切除，改良根治术虽然保留了胸大肌、胸小肌，但其手术原则未变。对于肉瘤来说，应包括肉瘤所在组织的全部及其邻近深层软组织整块切除，例如肢体的横纹肌肉瘤需将受侵肌肉自起点至止点及其深层的筋膜一起切除，根治性手术的最低标准要求切缘在肉眼及病理上未见肿瘤。